Taco – De Nederlandse zanger achter Puttin’ On The Ritz

Binnen de rubriek Artiesten A-Z richten we vandaag de schijnwerpers op Taco, de in Nederland geboren zanger die begin jaren tachtig wereldwijd doorbrak met zijn opvallende versie van Puttin’ On The Ritz. Hoewel hij vaak wordt bestempeld als een one hit wonder, is zijn muzikale achtergrond rijker en veelzijdiger dan velen vermoeden.

Van Jakarta naar Nederland

Taco Ockerse werd geboren op 21 juli 1955 in Jakarta, Indonesië, uit Nederlandse ouders. In zijn jeugd verhuisde hij naar Nederland, waar zijn interesse voor muziek, theater en performance zich ontwikkelde. In tegenstelling tot veel popartiesten uit de jaren tachtig had Taco een sterke affiniteit met klassieke showmuziek en cabarettradities.

Zijn artistieke vorming vond mede plaats in Hamburg, waar hij zich ontwikkelde als entertainer met een uitgesproken theatrale stijl. Dit zou later een bepalende factor worden in zijn internationale doorbraak.

De doorbraak met Puttin’ On The Ritz

In 1982 bracht Taco een synthpop-versie uit van Puttin’ On The Ritz, een nummer dat oorspronkelijk in 1929 werd geschreven door Irving Berlin. Zijn uitvoering was een combinatie van nostalgische showelementen en moderne elektronische productie, typerend voor het vroege MTV-tijdperk.

De single werd een wereldwijde hit en bereikte hoge noteringen in diverse hitlijsten, waaronder de Billboard Hot 100 in de Verenigde Staten. De bijbehorende videoclip, waarin Taco in smoking en hoge hoed danst tegen een art-deco-achtergrond, werd een vast onderdeel van de vroege MTV-programmering.

De kracht van zijn versie lag in de combinatie van:

• Elektronische jaren 80-productie
• Een theatrale, bijna Broadway-achtige presentatie
• Een sterke visuele identiteit
• Een slimme herinterpretatie van een klassieker

Meer dan een one hit wonder

Hoewel Puttin’ On The Ritz zijn grootste commerciële succes bleef, bracht Taco meerdere albums uit in de jaren tachtig, waaronder After Eight en Swing Classics: In the Mood of Glenn Miller. Zijn muzikale voorkeur voor standards en swingklassiekers bleef duidelijk aanwezig.

Waar veel tijdgenoten volledig inzetten op synthpop en new wave, bleef Taco trouw aan zijn voorliefde voor het Great American Songbook. Dat maakte hem uniek binnen het poplandschap van die periode.

Stijl en imago

Taco’s imago was zorgvuldig opgebouwd. Met zijn elegante kostuums, hoge hoed en gestileerde videoclips positioneerde hij zich als een moderne crooner in een tijdperk van neon, leren jassen en new wave-esthetiek. Zijn aanpak was gedurfd: nostalgie combineren met eigentijdse productie.

In zekere zin was Taco zijn tijd vooruit. De herwaardering van retro-esthetiek die later in de popcultuur terugkeerde, was bij hem al zichtbaar in 1982.

Invloed en nalatenschap

Hoewel Taco niet dezelfde langdurige mainstreamcarrière kende als sommige andere artiesten uit de jaren tachtig, blijft zijn naam onlosmakelijk verbonden met een van de meest herkenbare hits van dat decennium. Zijn versie van Puttin’ On The Ritz wordt nog steeds gedraaid op retrozenders en verschijnt regelmatig in films en televisieprogramma’s die het jaren tachtig-gevoel willen oproepen.

Daarnaast staat hij symbool voor een specifieke fase in de popgeschiedenis: het begin van het videoclip-tijdperk waarin beeld en muziek onlosmakelijk met elkaar verbonden raakten.

Waarom Taco thuishoort in Artiesten A-Z

Binnen Klankkast verdient Taco zijn plaats vanwege zijn unieke positie in de Nederlandse muziekgeschiedenis. Hij was een van de weinige Nederlandse artiesten die begin jaren tachtig internationaal doorbraken met een uitgesproken eigen stijl.

Zijn succesverhaal laat zien hoe een creatieve herinterpretatie van een klassiek nummer kan leiden tot wereldwijde erkenning. Daarmee vormt Taco een interessant hoofdstuk in de evolutie van pop, retro en visuele muziekcultuur.

Conclusie

Taco mag dan vooral herinnerd worden vanwege één grote hit, zijn artistieke identiteit en durf maken hem tot meer dan een voetnoot in de muziekgeschiedenis. Zijn theatrale aanpak, combinatie van oud en nieuw en zijn rol in het vroege MTV-tijdperk maken hem tot een boeiende artiest binnen de A-Z-reeks van Klankkast.

In de wereld van popmuziek bewijst Taco dat originaliteit en stijl soms belangrijker zijn dan een lange reeks hits.